Die Veränderungen innerhalb der HGK-Gruppe im Berichtsjahr haben auch die Öffentlichkeitsarbeit geprägt. In der ersten Jahreshälfte lag ein Schwerpunkt auf der Begleitung und Bereitstellung transparenter Informationen rund um den Erwerb der europäischen Binnenschifffahrtsaktivitäten der Imperial Logistics International. Deren Eingliederung als HGK Shipping war zugleich der Startpunkt für einen längerfristigen Veränderungs- und Kommunikationsprozess, in dem die HGK ihre Markenpositionierung und die Markenstruktur der Gruppe neu ordnet. Anstelle vieler operativer Einzelmarken treten die Tochter- und Beteiligungsunternehmen künftig unter dem einheitlichen Markendach der HGK auf. Die Öffentlichkeit wurde im Rahmen der Pressearbeit über die Fachmedien der verschiedenen Kundensegmente und über digitale Kanäle informiert.
Die HGK positioniert sich als integrierte Logistikgruppe mit einem umfassenden Leistungsangebot im trimodalen Güterverkehr mit dem Ziel, für die Stadt und die Wirtschaftsregion Köln ein Garant zuverlässiger und nachhaltiger Lösungen im globalen Warenverkehr zu sein. Daher war und ist eine zentrale Aufgabe der HGK-Kommunikation, Akzeptanz für die Notwendigkeit einer leistungsfähigen logistischen Infrastruktur zu schaffen. Diese gilt es zu erhalten und zu fördern, ohne dabei die Aspekte des städtischen Wachstums, des Flächenbedarfs für attraktiven Wohnraum sowie der Ökologie und des Naturschutzes außer Acht zu lassen. Eine Region ohne funktionierende Wirtschaft und stabile Rahmenbedingungen für Unternehmen ist nicht zukunftsfähig. In diesem Zusammenhang hat die HGK im vergangenen Jahr eine Studie in Auftrag gegeben, die zeigt, dass rund 35.000 Arbeitsplätze direkt oder indirekt von den Häfen der HGK abhängig sind. Diese hafenabhängige Beschäftigungswirkung ist in Köln und der Region teilweise doppelt so hoch wie an vergleichbaren Hafenstandorten. Durch ihre Häfen schafft die HGK stabile Rahmenbedingungen für Unternehmen und trägt so zur Sicherung des Wirtschaftsstandorts und zum Funktionieren der Wirtschaft bei.
Wie wichtig reibungslos funktionierende Infrastrukturen und Transportketten im Güterverkehr sind, hat sich während der Covid-19-Pandemie gezeigt. Gerade im grenzüberschreitenden Verkehr haben sich Verkehrsmittel wie Binnenschiffe und Güterbahnen als Alternative zum personal- und damit begegnungsintensiveren Straßenverkehr bewährt. Die HGK hat über diese Themen und weitere Projekte und Angebote der Unternehmensgruppe sachlich und transparent berichtet. Besondere Aufmerksamkeit genießt dabei stets die Berichterstattung rund um das Eisenbahnnetz der HGK, das von vier stark frequentierten Stadtbahnlinien genutzt wird. Da der öffentliche Personennahverkehr für die Bevölkerung von großer Bedeutung ist, hat das Unternehmen Themen rund um die Bahn-Infrastruktur der HGK intensiv in analogen und digitalen Medien aus Köln und der Region begleitet.